Em 1990, foi criado o PROGRAMA EDUCAÇÃO PARA TODOS - PEPT 2000, que pretendia promover a autonomia e diferenciação das escolas através deste programa de incentivo à qualidade da educação.
Este programa incluía já um Observatório de Qualidade da Escola, criado em 92, para ajudar as escolas a avaliar a qualidade do seu desempenho em 18 indicadores relativos a 4 dimensões conceptuais descritivas da escola: contexto familiar dos alunos, recursos educativos, contexto escolar e resultados escolares.
Surgiu num tempo em que "a qualidade" tanto se referia à "democratização" como à "modernização" do ensino, que focava a ligação escola / vida ativa e se falava em projeto, participação e comunidade educativa.